Résumé : | Contexte : Approche historique de la prise en charge des personnes âgées.
Objectif : Montrer l'évolution de cette prise en charge en France du XIIe siècle à aujourd'hui en raison de l'évolution du nombre de personnes âgées.
Méthodes : thèses, ouvrages, témoignages et documents rares.
Résultats, discussion, conclusion : La notion de personne âgée a évolué avec le temps. A partir du XVIIIe siècle, on devient « vieux » à 60 ans. Tant que le nombre de vieux fut faible et le mode de vie rural, l'aïeul restait auprès des siens. Mais dès le XIIe siècle, les Hôtel-Dieu recueillirent pèlerins et malades, sans considération d'âge. Au XVIIIe siècle, les hôpitaux généraux sont créés pour enfermer les mendiants et pour protéger l'ordre public. Ils se transformèrent peu à peu pour accueillir tout public et notamment les vieillards de plus en plus nombreux, les Hôtel-Dieu pouvant se spécialiser alors dans les soins aux malades. Deux témoignages relatifs à l'hôpital de Blois au XVIIIe siècle décrivent les conditions de vie à cette époque : on travaille, on prie, on survit, dans des salles communes mal entretenues, sans hygiène et quasiment sans soins. Ces conditions perdureront jusqu'à la première moitié du XXe siècle. L'accroissement du nombre de personnes âgées - grâce notamment aux progrès considérables de la médecine - a conduit au développement spectaculaire de leur prise en charge, dans la seconde moitié du XXe siècle. |